Pengertian dan Sejarah Nahlatul Ulama

Nahdlatul Ulama, disingkat NU, artinya kebangkitan ulama. Sebuah organisasi yang didirikan oleh para ulama pada tanggal 31 Januari 1926 M / 16 Rajab 1344 H. Tujuan organisasi ini adalah untuk melestarikan, mengembangkan dan mengamalkan ajaran Islam Ahlussunnah Wal Jama’ah dengan menmganut salah satu dari empat madzhab (Hanafi, Maliki, Syafi’i dan Hambali).

Sejak Komite Hijaz berhasil melakukan misinya, maka kemudian disepakati bahwa komite ini tidak dibubarkan , akan tetapi ditrasnformasikan menjadi organisasi/jam’iyyah dengan nama Nahdlatul Ulama pada tanggal 16 Rajab 1344 H/ 31 Januari 1926 M di rumahnya KH. Ridwan Abdullah (Bubutan, Surabya). Dengan susunan pengurus PBNU pertama (1912) sebagai berikut :

Jam’iyyah Nahdlatul Ulama pada hakekatnya merupakan kelanjutan dari organisasi yang telah ada sebelumnya, dilatarbelakangi oleh keprihatinan para Kiai dalam melihat realitas kehidupan ekonomi umat islam dibawah cengkraman kolonial Belanda yang bertambah menjadi-jadi, mengakibatkan terjebaknya masyarakat Indonesia dalam kemiskinan struktural dan termajinalkannya kaum santri dari pusat-pusat gerakan ekonomi, menambah kelemahan umat dari upaya memperdayakan diri sebagai suatu bangsa. Maka dibentuklah organisasi yang disebut Nahdlatut Wathan (Kebangkitan Tanah Air) pada tahun 1916. Kemudian tahun 1918 didirikan Taswirul Afkar atau dikenal juga dengan Nahdlatul Fikri (Kebangkitan Pemikiran), sebagai wahana pendidikan sosial politik kaum dan keagamaan kaum santri. Selanjutnya didirikanlah Nahdlatut Tujjar, (Pergerakan Kaum Sudagar) yang dijadikan basis untuk memperbaiki perekonomian rakyat. Dengan adanya Nahdlatul Tujjar itu, maka Taswirul Afkar, selain tampil sebagi kelompok studi juga menjadi lembaga pendidikan yang berkembang sangat pesat dan memiliki cabang di beberapa kota. Baru kemudian setelah kelahiran beberapa organisasi di atas, dibentuklah Kmite Hijaz (1924) yang kemudian ditransformasikan menjadi Jami’yyah Nahdlatul Ulama pada tahun 1916.

Untuk menegaskan prisip dasar orgasnisai ini, maka KH. Hasyim Asy'ari merumuskan Kitab Qanun Asasi (prinsip dasar), kemudian juga merumuskan kitab I'tiqad Ahlussunnah Wal Jamaah. Kedua kitab tersebut kemudian diejawantahkan dalam Khittah NU, yang dijadikan dasar dan rujukan warga NU dalam berpikir dan bertindak dalam bidang sosial, keagamaan dan politik.